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蒲安臣(死前仍在為華爭取權(quán)益)
鴉片戰(zhàn)爭后,中國屢遭列強欺凌,不僅喪失大片國土和難以計數(shù)的利權(quán),甚至在內(nèi)政外交方面也遭到歐美的掣肘,其代理人往往在清廷的經(jīng)濟、外事等部門中占據(jù)要津。在這些洋“大人”中,有一位曾被清廷任命為大使,并為維護中國的權(quán)益而積極奔走于歐美各國,最終因公殉職于沙俄。此人,便是美國第13任駐華公使蒲安臣。
蒲安臣
蒲安臣本名安森·伯林格姆,1820年出生于紐約州一個虔誠的基督教徒家庭,1846年從哈佛大學法學院畢業(yè)后,在波士頓擔任律師并開始投身政治。蒲安臣是個堅定的民主派和廢奴主義者,1856年曾發(fā)表著名的演講《馬薩諸塞州的抗辯》,由此獲得廣泛的贊譽。作為共和黨的創(chuàng)黨元勛,蒲安臣從1855年開始擔任國會眾議員,并連選連任直到1861年。蒲安臣之所以跟中國產(chǎn)生聯(lián)系,全是拜一場外交風波所致。
原來,蒲安臣在1861年春被林肯總統(tǒng)任命為美國駐奧匈帝國公使,但當他千辛萬苦地抵達巴黎時,卻意外地收到奧匈帝國拒絕接受其任命的消息,原因是他曾發(fā)表過同情匈牙利革命的演講,因而被奧匈帝國視作“不受歡迎的人”。對于奧匈帝國的做法,美國政府雖然表達了抗議,但最終卻只能接受既成事實,而為了安撫蒲安臣,林肯只好改派他為駐華公使。
西華德
1862年7月20日,蒲安臣到達北京,成為首批入駐北京的外國公使之一。作為國務(wù)卿西華德對華“合作政策”的積極踐行者,蒲安臣在任6年間,始終秉持著友好、合作的態(tài)度跟清廷進行交往,并一再向其他列強提出倡議,呼吁在中國展開公正的外交活動,并共同維護中國的合法權(quán)益、領(lǐng)土完整。蒲安臣在華外交實踐贏得清政府好感,成為清廷最信賴的外國公使。
任期屆滿后,清廷總理衙門為蒲安臣舉辦盛大的餞行宴會,席間觥籌交錯,氣氛甚是融洽、歡快。然而,正當蒲安臣收拾完行李,準備返程歸國時,卻意外地收到恭親王奕?的一個特殊邀請,希望他能夠出任中國大使,辦理跟列強的交涉、簽約事務(wù)。對于這個毫無先例的角色,蒲安臣期初深感為難,但出于對中國的好感,他還是愉快地接受邀請。
恭親王奕?
其實,奕?之所以邀請洋人來擔任中國大使,除了信任蒲安臣的能力和為人外,還有一個難言的苦衷。原來,《天津條約》規(guī)定的10年修約期將至,清廷擔心列強會趁機“索要多端”,急需事先遣使歐美各國以了解他們的意圖。然而,當時的中國缺乏精通西洋事務(wù)、熟悉外交禮節(jié)、善于談判的外交專才,若遣使非人,恐怕會有損“天朝上國”的顏面。因此,委派洋人出任中國大使,由他跟列強進行交涉,未嘗不是一個解決方案。
因此,在爭得蒲安臣的同意后,奕?立刻上書慈安、慈禧兩位太后,陳述他這樣做的原因。奕?在奏折中對蒲安臣的能力夸贊備至,稱此人:“處事和平,能知中外大體,遇有中國為難不便之事,極肯排難解紛?!迸c此同時,奕?還特別指出,由于中外禮儀的不同,“用中國人為使臣,誠不免于為難,用外國人為使臣,則概不為難?!?/p>
慈禧太后
兩宮太后雖然都是婦道人家,但比整天把“祖制”掛在嘴邊的保守派畢竟要開明些,因此并沒有考慮多久,便批準奕?的奏請。就這樣,本打算卸任回國的美國公使蒲安臣,搖身一變而成為清朝的辦理中外交涉事務(wù)大臣,肩負起代表中國出使歐美、談判簽約的事宜,堪稱“破天荒”。說句題外話,在中國外交史當中,蒲安臣是唯一擔任大使職務(wù)的美國人,也是唯一一位擔任此職的外國人。
經(jīng)過一番緊張的張羅后,蒲安臣使團不久便組建成功,成員共有30人,由英國使館翻譯柏卓安、海關(guān)稅務(wù)司法籍職員德善分任左右協(xié)理。為維護“天朝上國”的體面,清廷又任命海關(guān)道志剛、禮部郎中孫家谷同任辦理中外交涉事務(wù)大臣,使二人在名位上蒲安臣相同。然而,無論是志剛還是孫家谷,都是粗通洋務(wù)而已,其重要性遠不及蒲安臣。
三角黃龍旗
為了應(yīng)對出訪的禮節(jié)之需,清廷還委派蒲安臣幫助中國設(shè)計國旗,而后者在綜合各方意見、充分考慮中國的特殊文化后,最終設(shè)計出一款三角黃龍旗,其樣式為黃底藍鑲邊,中繪一龍,長三尺、寬兩尺。這款三角黃龍旗,也是中國有史以來第一面正式的國旗,前后使用20年,直到1888年才被四角龍旗取代。
1868年2月25日,蒲安臣使團正式出訪歐美各國,而其受訪目標,正是蒲安臣的祖國-美國。蒲安臣受人之托、忠人之事,剛剛抵達美國,便以中國利益代言人的身份頻頻發(fā)表演講,呼吁美國能夠尊重中國的主權(quán)獨立、領(lǐng)土完整,并一再重申中國歡迎歐美各國的商人和傳教士。對此,約翰遜政府并沒有指責蒲安臣“吃吃里扒外”,反而認可他的表現(xiàn),而美國各界對蒲安臣同樣充滿贊揚。
蒲安臣使團
借助這種友好的氛圍,1868年7月28日,蒲安臣代表清廷與美國國務(wù)卿西華德簽署《中美續(xù)增條約》(又稱《蒲安臣條約》)。條約規(guī)定:兩國人民可隨時自由往來、游歷、貿(mào)易或久居;兩國不僅可在對方設(shè)立學堂,而且兩國人民均可入對方官學,并受優(yōu)惠待遇;兩國僑民不得因宗教信仰的不同而受到歧視。翌年11月23日,經(jīng)雙方在北京交換條約批準書后,該條約正式生效,這也是中國跟列強間簽訂的第一個平等條約。
離開美國后,蒲安臣使團接著出訪英、法、普、俄,除在英、普兩國得到積極的成果外,在法、俄兩國則遭受挫折。據(jù)志剛在日記中披露,蒲安臣在俄期間竭力維護中國的權(quán)益,希望能妥善解決中俄之間的領(lǐng)土糾紛,但對方的強硬、不合作態(tài)度,卻讓他屢屢碰壁。由于壓力過大、心情苦悶,外加舟車勞頓、不勝風寒,蒲安臣不幸罹患肺炎,并在1870年2月23日猝逝于圣彼得堡,終年50歲。
清政府給蒲安臣的任命諭旨
蒲安臣去世的消息傳到中國后,清廷不勝悲哀,兩宮太后特意頒發(fā)懿旨,追贈蒲安臣為一品官銜,并發(fā)放撫恤金1萬兩白銀。對于蒲安臣的表現(xiàn),中美各界均贊譽有加,其中梁啟超便稱贊《蒲安臣條約》為“最自由最平等之條約也”,而美國著名作家馬克·吐溫則稱:“他對各國人民的無私幫助和仁慈胸懷,已經(jīng)越過國界,使他成為一個偉大的世界公民?!?/p>
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